DTU er et selvejende universitet med uddannelse, forskning, myndighedsbetjening og innovation.

Universitetets hovedopgaver udføres af p.t. 18 institutter og et nationalt laboratorium, på campus i Lyngby nord for København, men også på en række andre lokaliteter i København, samt på Sjælland og i Jylland.

Universitet ejer omfattende omkostningskrævende eksperimentelle faciliteter, herunder et oceangående forskningsskib, samt state-of-the-art infrastruktur inden for bl.a. rentrum og nanoskopi.